Public APIs: когда не нужно изобретать велосипед

Помню, как лет пять назад делал pet-проект — простенький погодный дашборд. Потратил два дня на парсинг данных с сайтов метеослужб, боролся с капчей, писал костыли. А потом товарищ показал мне OpenWeatherMap API. Пять минут — и у меня была актуальная погода для любой точки мира. Я чувствовал себя идиотом, который пытался вручную копать траншею, не заметив экскаватор рядом.

Именно для таких моментов существует Public APIs — гигантский каталог бесплатных API, который избавляет от синдрома изобретателя велосипеда. Это как швейцарский нож для разработчика: открыл, выбрал нужное, интегрировал за полчаса.

Что там вообще есть?

Список впечатляет. Больше тысячи API, разбитых по 50+ категориям. От милых картинок котиков до серьёзных финансовых данных, от случайных шуток про Чака Норриса до NASA и погодных сервисов мирового уровня.

Вот что меня зацепило больше всего: разнообразие применений. Нужно добавить геолокацию? Пожалуйста — десятки вариантов от Google Maps до какого-нибудь GeoJS. Хочешь поиграться с машинным обучением? Есть Clarifai для компьютерного зрения. Делаешь бота для Discord? API готов, документация прилагается.

Особенно круто, что многие сервисы не требуют никакой авторизации. Буквально открыл документ, скопировал endpoint, сделал fetch-запрос — и данные у тебя. Для прототипирования или обучения это золото.

Неожиданные находки

Знаете, что самое интересное в таких каталогах? Наткнуться на API, о существовании которого даже не подозревал.

Например, есть API для предсказания возраста по имени (Agify.io). Звучит бесполезно? А теперь представьте маркетинговый инструмент, который анализирует целевую аудиторию по базе имён. Или систему модерации контента, которая фильтрует регистрации несовершеннолетних.

Или взять Escape API — специализированный сервис для экранирования разных типов запросов. Казалось бы, мелочь, но сколько раз я писал эти функции вручную для каждого проекта? А тут раз — и готово, протестировано, работает.

А ещё меня позабавил FOAAS (Fuck Off As A Service). Да-да, API для генерации креативных посланий. Но если серьёзно — даже такие шуточные проекты могут пригодиться. Видел бота в Slack, который использовал его для корпоративного юмора. Люди офигевали.

Для тех, кто учится

Если вы джуниор или просто качаете скиллы, Public APIs — это учебный полигон размером с космодром. Хотите разобраться с REST? Берите любой простой API без авторизации и начинайте экспериментировать.

JSON Placeholder, например, создан специально для обучения и тестирования. Fake Store API даёт фейковые данные для e-commerce проектов. Не нужно поднимать бэкенд, не нужно заморачиваться с базами данных — просто пиши фронтенд и учись работать с асинхронными запросами.

А когда освоитесь с базой, переходите к OAuth-авторизации через GitHub API или пробуйте сложные GraphQL-запросы к AniList. Прогрессия естественная, кривая обучения плавная.

Моему знакомому в своё время API с аниме и играми помогли не забросить программирование. Когда учишь что-то на абстрактных “пользователях” и “товарах”, это скучно. А когда делаешь трекер любимых аниме или статистику по Dota 2 — вовлекаешься совсем иначе.

Подводные камни

Конечно, не всё так радужно. Бесплатный сыр бывает в мышеловке, и здесь тоже есть нюансы.

Во-первых, Rate Limiting. Многие API дают ограниченное количество запросов в час или день. Для пет-проекта это норм, но если планируете что-то серьёзное — нужно смотреть на лимиты заранее. Некоторые сервисы жёстко режут после превышения, другие просто начинают тормозить.

Во-вторых, стабильность. Бесплатный API может закрыться в любой момент. Или изменить условия использования. Или начать тормозить из-за высокой нагрузки. Поэтому для production-проектов лучше иметь план Б — либо платную версию того же сервиса, либо альтернативу.

В-третьих, документация. Она бывает отличной (привет, Stripe и Twilio), а бывает… ну, скажем так, загадочной. Иногда проще потратить час на реверс-инжиниринг запросов в DevTools, чем разобраться в документации.

И да, CORS. Вечная боль фронтендера. Не все API настроены для прямых запросов из браузера. Иногда придётся поднимать проксирующий бэкенд или использовать расширения для обхода ограничений (только для разработки, естественно).

Как это использовать правильно

Открываешь каталог — и глаза разбегаются. Больше тысячи вариантов, как тут выбрать?

Мой подход: сначала определить, что конкретно нужно. Не “API для погоды”, а “API с почасовым прогнозом, историческими данными и без необходимости регистрации”. Тогда из десятка погодных API можно быстро отфильтровать подходящий.

Обращайте внимание на колонки Auth, HTTPS и CORS в таблице каталога. Это сразу покажет, насколько легко интегрировать конкретный сервис. “No” в Auth — это просто и быстро. OAuth — нужно время на настройку. apiKey — золотая середина.

Ещё совет: пробуйте несколько вариантов. У многих сервисов есть схожие функции, но реализация и удобство различаются. Один даёт больше данных, другой — быстрее отвечает, третий — лучше документирован. Потратьте час на тестирование нескольких вариантов, сэкономите дни при разработке.

Почему это важно сейчас

Мы живём в эпоху, когда скорость разработки решает всё. MVP нужно было ещё вчера, конкуренты дышат в спину, рынок меняется каждую неделю. В такой реальности переиспользование готовых решений — это не лень, а здравый смысл.

Public APIs позволяет сфокусироваться на уникальной ценности вашего продукта. Вместо того чтобы писать систему оплаты с нуля, возьмите Stripe. Вместо парсинга новостей — используйте News API. Вместо разработки системы распознавания лиц — интегрируйте FaceAPI.

Это как с фреймворками. Никто не пишет React с нуля для каждого проекта. Вот и с API аналогично — зачем тратить время на то, что уже сделано, протестировано и поддерживается?

В общем, Public APIs — это не просто список ссылок. Это экосистема, которая делает разработку быстрее, проще и интереснее. Это возможность за выходные собрать работающий прототип того, на что раньше ушёл бы месяц.